大禹治水
西汉 司马迁
当帝尧之时，鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧。尧求能治水者，群臣四岳皆曰鲧可。尧曰：“鲧为人负命毁族，不可。”四岳曰：“等之未有贤于鲧者，愿帝试之。”于是尧听四岳，用鲧治水。九年而水不息，功用不成。于是帝尧乃求人，更得舜。舜登用，摄行天子之政，巡狩。行视鲧之治水无状，乃殛鲧于羽山以死。天下皆以舜之诛为是。于是舜举鲧子禹，而使续鲧之业。
尧崩，帝舜问四岳曰：“有能成美尧之事者使居官?”皆曰：“伯禹为司空，可成美尧之功。”舜曰：“嗟，然!”命禹：“女平水土，维是勉之。”禹拜稽首，让于契、后稷、皋陶。舜曰：“女其往视尔事矣。”
禹为人敏给克勤；其德不违，其仁可亲，其言可信；声为律，身为度，称以出；亶亶？穆穆，为纲为纪。
禹乃遂与益、后稷奉帝命，命诸侯百姓兴人徒以傅土，行山表木，定高山大川。禹伤先人父鲧功之不成受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。薄衣食，致孝于鬼神。卑宫室，致费于沟淢。陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋。左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。食少，调有余相给，以均诸侯。禹乃行相地宜所有以贡，及山川之便利。 ，
[作者简介]
司马迁(前145或前135一?)，字子长，西汉夏阳(今陕西韩城南)人，一说龙门(今山西河津)人。西汉伟大的史学家、文学家、思想家，司马谈之子，任太史令，因李陵之事有所辩解，受腐刑，后任中书令；发奋继续完成所著史籍，被后世尊称为史迁、太吏公、历史之父。
[题解]
司马迁以极其虔敬的心情，向人们叙说了夏禹的业绩：他怀着励精图治的决心，新婚四天就离家赴任，行山表木，导九川、陂九泽、通九道、度九山，考察了九州的土地物产，规定了各地的贡品赋税，指出了各地朝贡的方便途径，并在此基础上，划定了五服界域，使得全国范围内形成了众河朝宗于大海，万方朝宗于天子的统一、安定和欣欣向荣的大好局面。
夏禹的兴起，是由于他治理洪水拯民于灾难，勤勤恳恳地做人民的公仆，人民拥护他。当然，历史事实未必那么美好，但大禹治水的业绩，却早已在中华民族的历史上，树起了一座永不磨灭的丰碑；他十三年于外，三过家门而不入的伟大奉献精神，也早已千古传颂，作为我们祖先一种美德的代表，将永远值得学习和效法。
[译文]
当帝尧的时候，滔滔的洪水，浩浩荡荡地包围了山岳，淹没了丘陵，老百姓陷在愁苦中。帝尧急着寻找到能治水的人，群臣、四岳都说鲧可以。尧说：“鲧是个违背上命、败坏同族的人，不可用。”四岳说：“这辈人中没有比鲧更能干的了，希望陛下试试。”于是帝尧采纳了四岳的意见，用鲧治水。鲧费了九年工夫，洪水之患没有平息，治水无功。于是帝尧再设法另寻人才，得到了舜。舜被提拔重用，代理执行天子的职务，按时巡行视察各地诸侯所守的疆土。他在巡行中发现鲧治水太不像话，就在羽山海边诛杀了鲧。天下的人都认为舜处理得当。同时舜又选拔了鲧的儿子禹，任命他继续从事鲧的治水事业。
尧崩逝后，帝舜问四岳说：“有能够很好地完成尧的事业、可以担任官职的人吗?”四岳都说：“如果让伯禹做司空，一定能很好地完成尧的勋业。”帝舜说：“啊!就这样吧!”因此就任命禹说：“你去平定水土，要好好地干啊!”禹下拜叩头，推让给契、后稷、皋陶等人。舜说：“还是你去担负起这一任务吧!”
禹办事敏捷而又勤奋，他的品德不违正道，仁爱之怀人人可亲，讲话诚实可信，发出来的声音自然如同音律，动作举止自然可为法度，乃至重要的规范准则都可从他身上得出。他勤勉肃敬，可作为人所共遵的纲纪。
禹就和伯益、后稷一起奉帝舜之命，命令诸侯百官征集民夫，展开平治水土的工作。顺着山势树立标识，确定高山大川的治理规划。禹伤痛父亲鲧因治水无功被杀，因此劳身苦思，在外十三年，三次经过自己家门也不敢进。自己吃穿都很简朴，对祖先神明的祭祀却很丰厚尽礼。自己居住的房屋很简陋，但不惜耗巨资于修渠挖沟等水利工程。他赶旱路坐车，走水路坐船，走泥泞的路坐橇，走山路用屐底有齿的檋。经常随身携带的东西，就是测定平直的水准和绳墨，划定图式的圆规和方矩，用以从事开划九州，辟通九州道路，修筑九州湖泽堤障，计度九州山岳脉络。同时叫伯益发放稻种，教群众在卑湿地方种植。叫后稷在群众难以得到食物时发给食物。缺粮少食的地方，便调有结余地方的粮食来补其不足，务使各诸侯境内丰歉均一。禹又巡视各地所特有的物产以定其贡赋，还视察了各地山川的便利情况。