一、历代重农桑与《农耕图》
中国经历了长达四千多年的农业社会，以农业为国民经济主体结构。男耕女织的家庭生产方式，构成了社会的经济细胞。他们占古代中国人口的极大多数。所以历代帝王大都关心农桑生产的发展，还要亲自耕田，让后妃带头养蚕。早在西汉，《景帝令二干石修职诏》云：
朕亲耕，后亲桑，以奉宗庙粢盛祭服，为天下先。不受献，减太官，省徭赋，欲天下务农蚕。素有蓄积，以备灾害。
在皇帝耕田、皇后养蚕的示范下，出现了著名的“文景之治”。田赋以十五税一减到三十税一：这是两千年来最低的税率。
于是，在西汉时期的坟墓石刻中出现了牛耕图，尽管它还是粗线条的。
在农桑发展的经济基础上，汉王朝成为屹立在东方的大国，并以丝绸贸易打开了国际通道，开辟了举世闻名的丝绸之路。
唐王朝推行均田制，规定农民男丁授口分田八十亩（种粮食），死后归还；永业田二十亩（种桑或麻），可传给子孙。提高了农民的生产积极性。粮食种植业和丝织工业的发展，成为唐帝国巩固的经济基础。社会繁荣，国力空前强大，成为当代最强盛的国家。
在敦煌莫高窟的第445窟，保留着初唐时期的壁画《农耕图》；第23窟保留着盛唐时期的壁画《雨中耕作图》，神态生动逼真。
宋朝在靖康南渡后，朝廷以东南的财赋收入，应付庞大的行政与军费开支，还须向金邦交纳大量的岁币银。尤其在靖康、建炎年间，金兵蹂躏淮南、两浙、江南等路；摩尼教徒钟相杨么以妖言惑众，割据洞庭湖周围六州和荆南府十九县，“湖广熟，天下足”的中国粮仓遍野狼烟；范汝为作乱于建州城，七闽告警；瑶、僮头人蠢动于岭南，珠江浪涌；东南半壁，满目疮痍。
宋高宗在军事上依赖岳飞、刘琦、韩世忠等的苦战，勉强维持南北对峙的局面；但国家财政接近崩溃的边缘。所以，岳飞每领军饷时，不禁流涕道：“东南民力竭矣！”为了支持残局，迫使高宗“栉风沐雨，备知民瘼，尤以百姓之心为心。未遑他务，首下《务农之诏》躬耕籍田之勤”。皇帝亲自耕田，皇后亲自养蚕，以作表率，鼓励发展农业和蚕桑、丝织业，恢复经济安定社会秩序。命岳飞平定邪教杨么之乱，改变了荆湖南北路“农夫召募逐楼船，春草青青万顷田”的状况，恢复“天下粮仓”的地位。令韩世忠率兵平定福建路建州的叛乱。
南宋朝廷扩大水利工程、蠲免欠租、鼓励垦殖等措施，卓有成效。直接“劝课农桑”的诏令频出，尤其对作为“行在”畿辅的两浙路的农桑业发展更为重视，使杭州（临安府）、嘉兴、湖州、苏州（平江府）、常州等五州府的粮食和丝绸业生产，成为全国之冠。当时，浙西提举颜师鲁提出：对地方官吏“以奉行劝课农桑勤怠为赏罚”。
二、楼璹进呈《耕织图》
在上述的历史条件下，浙西路辖下的于潜县县令楼一的《耕织图》出台了。
楼一(1090-1162)字寿玉，字国器，明州（鄞县）人。宋朝太师、楚国公楼异的长子；资政殿大学士、同知枢密参政事（副宰相）、奉化郡开国公楼钥的伯父。
楼氏家族在宋代为明州望族，当时有所谓“楼、丰、史、郑”四大家，全祖望《明州士族志》称楼氏为四大家族之首。事实上，史氏家族在南宋时的崛起，不仅为明州四大家族之首，而且有“一门三丞相，南朝第一家”之称。尤其是史弥远执政二十六年，特别在理宗宝庆、绍定年间，史弥远不仅是执政宰相，而且是摄政王。在史弥远执政前期，辅政的副宰相是楼钥，处理日常政务。史弥远后期的摄政时期辅政的是明州人郑清之。史弥远逝世后，由郑清之、史嵩之等先后执政：“满朝朱紫贵，半是明州人！”
楼异曾任明州知州五年，重新开放对朝鲜（高丽国）的贸易，设高丽使馆于月湖之滨。楼异在明州船厂造海船一百艘，以及相当于今三干吨级的巨舶——“神舟两艘（我国的航天飞船“神舟”之名，与此有关）。他是中国最早面向海洋的士大夫，为中华民族开拓发展的空间。自从甘州回鹘占据河西走廊，宋朝失去了良马繁殖场地，宋朝的陆军已不是辽军、金军的对手，只有建立强大的水军，以弥补军事力量不足。之后，楼异调任知平江府（今苏州市），他在平江府发展学校教育，建造战船（这些战船在后来宋金黄天荡战役中发挥了重要作用），政绩显著。但因政事操劳过度，心力交瘁，在任上病故。朝廷追赠太师、齐国公，再赠楚国公；并荫其子楼璹为官。
楼璹初在婺州（今金华市）任佐贰官。婺州及所属各县的丝织业发达，多数农家以养蚕织罗为业。所生产的暗花罗、含春罗、红边贡罗、东阳花罗等都很有名。其中每匹重达二十两的婺罗，既美观，又牢固，深受人们的欢迎②。楼琦深入到民间调查，了解到上贡朝廷的红边贡罗和婺罗的定额过高，使农民负担过重，很难按时输足贡额。为此，他写了奏章，由州府签署后，自己到临安向朝廷陈言利害。经朝议决定，减少婺罗的贡额。以后，楼琦又发现各养蚕户之间的贡额分配不够合理，于是他按照农民所种桑田的面积，公平地分配贡额，并张榜公布；以防止里胥舞弊营私，从而减轻了农民的负担③。由于他的政绩显著，吏部调升他为于潜县县令。
楼璹到于潜县后，非常关心农业生产和农民的生活情况。经过到农村深入观察和调查，“感念农夫蚕妇之苦，究访始末，作《耕》、《织》二图”④。把种水稻和养蚕、织绸的全部过程，绘成四十五幅，每幅画下系以五言律诗各一首全释图意。
无独有偶，正逢朝廷派遣使者按察郡县，楼 被评为县令中关心农业生产的“最高”级别。楼璹的事迹经过朝臣推荐，皇帝叫他入朝堂面对。在宋高宗召对之际，楼 乘机以《耕织图》进呈。高宗看后大为赞赏，并宣示后宫，给吴皇后及嫔妃传阅。宋高宗在政治上是庸主，但非常关心农业和手工业生产，这使南方经济得到了较快的恢复和发展，其功迹也是不可抹杀的。他的继室吴氏则是一位英明的皇后，她对《耕织图》给予很高的评价；而对其中的《织图》更感兴趣。吴皇后命令皇家画院中的画师，临摹二十四幅《织图》，改名《蚕织图》。吴皇后又根据自己养蚕的体验，亲自为图中的内容作了题注，从而更增加了《蚕织图》的历史价值。《蚕织图》真本一直深藏于宋、元、明、清历代皇后宫中。但在民国时期突然失踪。直到1984年，在黑龙江省大庆市重新发现，流传近九百年的国宝重见天日，不负一代庸主英后的一番苦心。
楼璹因进呈《耕织图》受到朝廷赏识，擢升行在审计司，又升提举广州市舶使。由于他自幼受到其父楼异的对外开放思想的影响；也由于他自己富有经济头脑，到广州上任后，尽力削除“广州海关”的旧日弊端。他尊重东洋、西洋各国商人的自由贸易，外商咸服，使南宋的海上丝路走向鼎盛时期（这是后来的元、明两代和清朝前期所不及的）。绍兴十五年(1145)调任福建市舶提举，革除了泉州港口的商税弊政。明州、广州、泉州等三口岸的榷税收入，占全国财政收入的五分之一。任满后任湖广（湖北、湖南）漕运，最后持麾节，帅淮扬，任淮东安抚使，为安置南迁农民，加强边防守备，卓有声绩。告老回明州后，画《六逸四贤图》。又积蓄购田五百亩为义庄，将其收入赈济本地贫民。
三、楼璹《耕图》诗的社会意义
此后的南宋时期，各路（省级）、府、州、县的墙壁上，都绘有《耕织图》的壁画和抄写它的诗章。让官员和百姓们观看，以知稼穑的艰辛。
楼璹的《耕图》组画二十一幅：浸种、耕、耙耨、耖、碌碡、布秧、淤荫、拔秧、插秧、一耘、二耘、三耘、灌溉、收刈、登场、持穗、簸扬、砻、舂碓、筛、入仓。
每图之下，系以五言诗一章，每章八句——即五言律诗一首。将种植水稻至收获的全部过程，给以艺术的描绘。它既不是“汤头诀”式的说明，也不是简单的叙述；而是以当时农村为背景，以作者对农耕生产的观察，抒写了宋代南方水乡农村的生活情景，使读者有身临其境的感觉，如第一首《浸种》云：
溪头夜雨足，门外春水生。筠篮侵浅碧，嘉谷抽新萌。西畴将有事，耒耜随风兴。只鸡祭句芒，再拜祈秋成。
描绘了初春夜雨，绿草浅碧的景色，正是稻种发芽的时际。农民整修犁、锄等农县，积极备耕。农村家家祭芒神，祈求今岁五谷丰登：一年之计在于春的农村新气象。
第二首诗描写春耕季节的景色，开头说：
东皋一犁雨，布谷初催耕。绿野暗春晓，乌犍苦肩颊。
着春光的渐移，浅碧的大地变为绿野。在布谷鸟的催耕声中，最辛苦的要算犍牛犁耙的轭头，把它的肩头磨破了。
耙耨农田时，春雨绵绵：“雨笠冒宿雾，风蓑拥春寒。”农民在寒风斜雨中，赤着脚在水田里劳作，其辛苦可以想见。
农民是乐观的，在耖田的忙碌中：“迟迟春日斜，稍稍樵歌起。”（第四首）
樵歌又称为山歌，是农民的口头创作，在农村中广泛流传。追溯到三千年前的西周时，朝廷派出诗官摇着木铎收集民歌，借以了解民俗风气。
“薄暮佩牛归，共浴前溪水。”（同前）
农民和黄牛一同在溪水中沐浴，以消除一天的疲劳：这是浙西山村的特写镜头。
从“碌碡”压碎泥块，“翩翩转圜枢，哀哀鸣翠浪。三春欲尽头，万顷平如掌。”（第五首）到“梅黄雨正肥”的黄梅季节，正是插秧的好时光：“审此一寸根，行作合穗期。”（第六首）它给农民带来了期望。
楼璹对插秧的场面，描绘得很有诗意：
晨雨麦秋润，午风槐夏凉。溪南与溪北，啸歌插新秧。（第九首前阕）
这是最早关于“秧歌”的描写。从秧歌声中，表现了水乡农村的蓬勃生气。作为于潜县令的楼诗人，将明州的秧马，教给浙西农民：“我将教秧马，代劳民莫记忘！”
对于耕田的三次描写，各具有特色：
时雨既已降，良苗日怀新。去草如去恶，务令尽除根。泥蟠任犊鼻，膝行生浪纹。眷唯圣天子，傥亦思鸟耘。（《一耘》）
新苗幼弱，怕杂草侵占其发展空间，所以第一次耘是除田间杂草。裤子被泥所盘，膝行涌起微波。诗人幻想也由候鸟代为耘田。
二耘已是夏天，诗中侧重于炎热的描写：
解衣日炙背，戴笠汗濡首。敢辞冒炎蒸，但欲去莨莠。壶浆与箪食，亭午来饷妇。要儿知稼穑，岂曰事携幼？
二耘的任务是除稗草，稗在幼时与稻苗近似，不易分辨；二耘时，它比苗长得高大，易于除去。中午，妻子送茶饭，带儿子到田头，教他懂得农业生产。在人情味中，又含有教育意义。
《灌溉》诗描写了南方水乡的优雅景色：
揠苗鄙宋人，抱瓮惭蒙庄。何如衔尾鸦？倒流竭池塘。舞翠浪，篷僚生昼凉。斜阳耿衰柳，笑歌闲女郎。
秸槔水车像乌鸦，把池塘水吸干。禾苗揿起翠浪；在斜阳照着的柳丛中，传出车水姑娘的歌声笑语，一片生气盎然，充满了希望。
收刈诗写农民收获劳作的艰辛：“霜浓手龟坼，日永身罄折。儿童拾行穗，风色凌短褐。”然而，心情是 愉快的：“欢呼荷担归，望望屋山月！”虽然，回家已天黑了。
登场诗将农民的喜悦心情推向高峰：
禾黍已登场，稍觉农事优。黄云满高架，白水空西畴。用此可卒岁，愿言免防秋。太平本无象，村舍炊烟浮。
农家户户起炊烟，是贤县令的初步愿望。
《舂碓》诗富于田园风味，是幅带有声音的图画，还伴有稻米的香味：
娟娟月过墙，簌簌风吹叶。田家当此时，村春响相答。行闻炊玉香，会见流匙滑。更须水转轮，地碓劳蹴蹋。
可是楼县令不是这种田园景色的欣赏者，他所关心的是农民舂米太辛苦，有条件的地方应利用水力舂米——水碓。
《筛诗》以贫富对比，表现对农民艰辛生活的同情：
茅檐闲杵臼，竹屋细簏簸。照人珠徘光，奋臂风雨过。计功初不浅，坐食良自贺。西邻华屋儿，醉饱正高卧！
辛苦的农民期望能够温饱，已是很满足了。可是西邻地主的儿子，酒醉饭饱，在华丽的房子里正高枕酣睡。
《耕图》的最后，作者含泪写《入仓》诗：
天寒牛在牢，岁暮粟入庾。田父有余乐，炙背卧檐庑。却愁催赋租，胥吏来旁午。输官王事了，索饭儿叫怒！
辛勤劳作了一年的农民儿子连饭也吃不饱。
四、《织图》诗的艺术成就
楼璹的《织图》共二十四幅，分为：浴蚕、下蚕、喂蚕，一眠、二眠、三眠，分箔、采桑、大起、捉绩，上簇、炙泊、下簇、择茧、窖茧，缫丝、蚕蛾、祝谢、络丝，经、纬、织、攀院、剪帛。
每图同样系以五言律诗一首，共24首，以细腻的手法，描绘养蚕的全过程和蚕妇的辛勤。
第一首《浴蚕》诗以轻松的笔调开始：
农桑将有事，时节过禁烟。轻风归燕日，小雨浴蚕天。春衫卷缟袂，盆池弄清泉。深宫想斋戒，躬桑率民先。
开头点明浴蚕时节：寒食节后，燕子归来的春社日——“立春五戊为春社”，社日浴蚕。浴蚕是开始孵蚕的术语。亲自养蚕的皇后，斋戒祭祈蚕神（嫘祖娘娘）。
《下蚕》诗显示了喜悦的心情：
谷雨无几日，溪山暖风高。华蚕初破壳，落纸细如毛。柔桑摘蝉翼，簌簌才容刀。芳檐纸窗明，未觉眼力劳。
《喂蚕》诗充满家庭温情：
蚕儿初饭时，桑叶如钱许。攀条摘鹅黄，借纸观蚁聚。屋头草木长，窗下儿女语。日长人颇闲，针线随缉补。
筐中的蚁蚕是一年衣食所寄托；窗下的儿女是未来的希望。抽空做针线，为孩子做夏衣——春深了！
《一眠》诗写蚕房的宁静和蚕妇的遐思：
蚕眠白日静，鸟语青春长。抱胫聊假寐，孰能事梳妆？水边多丽人，罗衣蜀春阳。春阳无限思，岂知问农桑？
下阕比唐诗所云：“遍身绮罗者，不见养蚕人！”更幽雅和深刻。这首诗可称为全部《织图》诗中的压卷之作。
《采桑》诗是一幅蚕乡的风俗画：
吴儿歌采桑，桑下青春深。邻里讲欢好，逊畔无欺侵。筠篮各自携，筠梯高倍寻。黄鹂饱紫葚，哑咤鸣绿荫。
陌上桑间，吴歌含情，春意正浓。在男女有别的宋代，只有采桑季节才是难得的聚会良机。于潜县属于三吴中的西吴。婉约的吴歌，与优美的黄鹂鸣叫声相呼应。桑葚红得发紫，绿枝荫深。在筠梯上采桑的“罗敷”素手纤条上，红庄白日鲜！吴歌曲大多是情歌，农村青年的爱情，邻里之间的谦让：一派纯朴的西吴民风。
盈箱大起时，食桑声似雨。春风老不知，蚕妇忙如许！呼儿刈青麦，早饭已过午。妖歌得绫罗，不易青裙女！
看蚕的忙碌中，春天已过去了。正是农民青黄不接之时：既怕桑筐空，又愁米桶空。只得将尚未成熟的青麦，割下充饥（俗名麦馋）。待制作完毕，在午后才吃到早饭。农民的辛勤和贫困，由此可见。“一曲艳歌一束绫”，可知青裙蚕妇费了多少汗血？
《捉绩》诗是一季养蚕的最后冲刺：蚕妇“辛勤减眠食，颠倒著衣裳”。忙碌中的农村夜景：“松明照夜屋，杜宇啼东岗！”
诗人只有身临其境，才能写出此千古绝唱！
《上簇》诗充满着喜悦的心情：绿叶空，蚕丝软，风和日丽。会看如瓮大茧，光彩耀眼。
“炙箔”劳动由老翁负责，劳苦了一个蚕季的农妇，疲惫不堪得“困卧呼不觉”。
《下簇》诗描写了收蚕时欢天喜地的场面：
晴明开雪屋，门巷排银山。一年蚕事办，下簇春向阑。邻里两相贺，翁媪一笑欢。后妃应献蚕，喜色开天颜。
皇后、妃子将亲自饲养的蚕茧献给皇帝。龙颜大悦，在献茧典礼上厚加赏赐；表现出“丝国”文化的特色。
《择茧》诗委婉地捅破了歌舞升平的面纱，揭示了蚕妇内心的酸辛，用手指剥茧衣：“冬来作缥纩（丝棉），与儿御寒冬！”由于“债多租税重”，没有能力穿绸缎。
《缫丝》诗描写了一位对生活充满着希望的“织女”，她在劳动中生活得很充实：
连村煮茧香，解事谁家娘？盈盈意媚灶，拍拍手探汤。上盆颜色好，转轴头绪长。晚来得少休，女伴语隔墙。
《蚕蛾》诗中，她热爱着养蚕业：“送娥临远水，早归属明年？”尽管明年蚕季仍然是“颠倒著衣裳”的忙碌，可是她对未来充满着希望。
读了最令人心酸的是《络丝》诗：
儿夫督机丝，输官趁时节。向来催租瘢，正为坐逾越。朝来掉笺勤，宁复手腕脱！辛勤夜未眠，败屋灯明灭！
令人惊异的是：昼夜督催络丝的不是胥吏，而是她的丈夫。由于上年缴帛过期限，他背上仍留着鞭子的瘢痕。
《织》诗中，诗人以清新的语句，描写织女的辛勤：
青灯映帷幕，络纬鸣井栏。轧轧挥素手，风露凄已寒。辛勤度几梭，始复成一端。寄言罗绮伴：当念麻苧单！
可见楼 绘图写诗的用意，是对耕夫织女辛勤劳动的赞许，以及对他们贫困生活的同情。
《织图》诗的记事正确性，表现在细节的真实。它以动态的方式，进行准确的描绘。桑叶是养蚕的前提条件，所以称为蚕桑业。毛蚕落纸时，“柔叶摘蝉翼”,桑芽才展成蝉翼形，薄而嫩黄色。蚁蚕初饭时，“攀条摘鹅黄”，嫩桑叶呈鹅黄色。当蚕儿二眠时，已“雨过桑沃若”，桑园一片绿色。三眠时，春已过半，“桑麻绿荫合”，绿荫下没有空隙。当分箔时“桑柘添浓绿”；桑树更长大，与柘树相类，桑叶色浓而厚大。当桑葚红得发紫时，桑树长得更高，需要用筠梯上高去采摘。在此以前，桑树的成长速度一直高于蚕儿的成长速度。此时已供应紧张。到“大起”时，蚕儿“食桑声似雨。”桑叶已供不应求。
由此可见诗人观察的深入细微。
两浙路的贡帛、田租，以明州为起点的海上丝绸之路的榷税（关税），以及盐税，是支持东南半壁国用的四大经济支柱。南宋王朝是汉民族尊严的标志，也是以汉族为主体的中华各族人民得以休养生息的庇护者。《剪帛》诗说：“输官给边用，辛苦何足息！”反映了广大人民的爱国热情。
五、《织图》、《蚕织图》的历史价值
《织图》中的《经》、《纬》、《织》、《攀花》、《剪帛》等图、诗和《蚕织图》的题注，属于工艺学的范畴，同时也是丝绸文化史的一个重要组成部分。
《蚕织图》的核心是图，楼 的写实画描绘了整个蚕桑、丝织生产的过程；他的24首诗是解释图画内容的；但就工艺说明文的角度而言，吴皇后的题注更为详尽。三者的有机结合，成为东方丝国文化史中最灿烂耀目的一章。它与《耕图》及注——南中国水稻农业史相结合，形成具有中国特色——男耕女织的农业社会所以，楼 《耕织图》及诗、注，应在中国农业文化史和工艺史上占有重要地位。
从丝织工艺学的角度来看，吴皇后在《缫丝》图的题注中告诉我们：宋代丝绸生产中的缫丝工艺已有生熟之分；机具则有南车和北车之分。此图中显示当时以于潜县为代表的杭嘉湖地区，用的是南缫车和缫画的生缫工艺。缫车由一只脚跺曲板连杆机构带动，又装有络绞机件，使丝线不会固定地绕于一条直线上。南缫车沿用至明清仍无较大的变化，其基本形制早在宋代已经定型。
在织帛之前，对丝线进行准备加工。主要有络丝、整丝和摇纬等。《织图》中的《纬》图绘了一幅对丝线进行过糊的图，过糊今称浆丝，增加经丝的抱合力和强度。原来，工艺学者一直认为“过糊”在明代才出现。在《蚕织图》重见天日后，使学者改写这一项工艺历史。正如楼 的《纬》诗所说：“缱绻一缕丝，成就百种花，弄水春笋寒，郑轮蟾影斜。”
《攀花图》是楼 《织图》中具有最高历史价值的一幅。“挽花织绫图”，描绘了一台高楼式的束综提花机。《攀花》图（挽花织绫图）中的提花机⑤，是世界上现存最早的提花机图像，是杭嘉湖地区乃至两浙路丝绸技术发达的重要标志。提花机的发明，是中国人对世界文明史所作出的重大贡献之一；但是长期以来，对于唐宋时期的织机缺乏实证材料。1984年《蚕织图》的发现，是关于这方面一个有力的佐证。“殷勤挑锦字，曲折读回文。更将无限思，织作雁背云！”由它织出的花纹灿烂的绫罗，从海上丝绸之路的起点——明州港出发，由“康济神舟”等巨舶，载向世界各国海港。
（作者系宁波大学副教授）
1、《宋史·岳飞传》。
2、朱新予：《浙江丝绸史》，杭州：浙江人民出版社，1985年出版。
3、光绪《鄞县志·人物·楼 传》。
4、楼 ：《（耕织图）后记》。
5、袁宣萍：《浙江丝绸史话》，宁波：宁波出版社1999年出版。