早在一千三百余年前，当如今的三江口还是芦荡荒涂、渔舟唱晚之时，宁波城外30公里的四明山麓的句章县（县治即今鄞西鄞江镇），当时已是海陆商贾云集、八方集会之所。唐圣历二年（699），可就在三江口芦荡荒涂上，古明州建州之前，最早一座神庙——灵应庙，拨地而起，飞檐翘角金璧辉煌，巍然屹立。它比天封塔晚建三年，当时县治还在小溪，内外城尚未建立，灵桥更无踪影……南宋宝庆《四明志》载：“灵应庙，即鲍郎祠也，旧云永泰王庙，在州南二里半，祀晋惠济广灵王鲍盖”。鲍郎名盖，后汉鄮邑人，生晋泰始三年（267），永兴三年，任鄮县县吏，居高钱青山村（今鄞州东钱湖镇梅湖村）。鲍盖为官清正，两袖清风，除暴安良，保境安宁，深受老百姓爱戴。建兴四年（316），天闹灾荒，百姓流离失所，食树皮度日，正当危难之时，适逢鲍盖押粮船队在海上遇风浪，驶入鹿江暂避（今高钱），见途饿殍遍野，群众跪地求救。见此情景，鲍盖悲感交织，泪水纵横，毅然将所押粮食赈济灾民，由于难向官府交差，自己投江自尽，卒后百姓将其从鹿江上捞起来，葬于高钱下王鹿山。附近百姓为感其恩德，表彰英灵，鄞东鄞西一带纷纷立庙祀之。其中在其家乡青山建庙，以“青山”名之。传说山上盈产染料“青”草，为鲍郎神所化。农妇织布染色仍得其益。据民国《鄞县通志》记载统计，整个鄞县城乡有鲍盖庙达68座，约占全县庙宇的五分之一。其中尤以鹿山鲍盖墓周边的东钱湖、邱隘、东吴及宁波城厢等列庙祠数十座，左右前后绵旦百余里。自唐宋迄今，俎豆几历千载不衰，春秋祈祭声名盛于浙东。
据成书于1828年的《四明谈助》卷二十二中记载：“鲍盖薨后30年后为神，仍以匡时济世爱民为怀。南朝梁大通间（527-529），有奴贼名益，倡诱群盗，号‘奴抄兵’，寇郡邑，官兵战而不胜。明州刺史萧诋得盖之助，将‘奴抄’歼灭于余姚，舟胶于江，众陷于淖，溃溃如醉，官军悉缚之。祇奏其异，武帝遗增大词宇。”唐圣历二年（699），县令柳惠古迁祠于县，建明州鲍君永泰王庙。宋·崇宁二年（1103），尚书丰稷奏：明州鲍君永泰王庙额，犯哲宗皇帝陵名，乞改名“灵应”。（《乾道图经》），俗称大庙（今宁波市镇明路仓桥头）。宋以来，盖屡封“忠嘉神圣惠济广灵王”（《延佑志》）。明·正统间，郡守郑珞新之。岁以九月十五日郡邑致祭（《闻志》）。
鄞人张延章《宁波十二月竹枝祠》之九有：“九月城中菩萨忙，佽飞庙斗白龙王。尤推大庙最奇别，争窃胡须孵米缸”。传说每年农历九月十五夜半三更，就有孩童在灵应庙争窃老爷胡须，偷去孵放在米缸里，米不生虫。天亮菩萨出殿，浩浩荡荡，呜锣开道，抬鲍盖神像，吹吹打打，前呼后拥，好不热闹。巡游城区，队伍长达数里。所经小庙都要设祭迎拜，大街叠起八仙桌、陈设祭品，点燃香烛，待菩萨坐定，庙下百姓伏地跪拜，后一站接一站，由庙堡轮流抬神像巡视过境，场面热闹隆重，这就是所谓的“九月城中菩萨忙”。行庙会习俗延续至新中国成立后才结束。
岁月悠悠，沧海桑田。灵应庙历一千三百余年风雨侵蚀，几经兴衰，现仅存留有宋明风韵摇摇欲坠的五开间重檐歇山顶正殿，仍折射出昔日雄伟壮丽的风姿，风雨飘摇中上檐出双昂的古建筑，似乎在诉说着过去曾经有过的辉煌。肃立庙前，浮想联翩，喜悲交织，灵应庙留给人们将是一个无限的遐思。